День Святого Игнатия (20 декабря/2 января) открывает цикл рождественско-новогодних праздников. Этот день известен в народе под различными названиями: İgnajka, İgnajdin, İgnat günü, Taukların günü, Tauk yortusu (день / праздник Курицы). По насыщенности народными обрядами Игнатьев день почти не уступает празднику Рождества.
В этот день совершали магические действия с кутьей, обрядовым хлебом, пшеницей и кукурузой с целью обеспечения плодородия земли и увеличения числа домашней птицы. По кутье и обрядовой лепешке пытались предсказать погоду, урожай, судьбу крестьянского хозяйства в целом (по первому посетителю) и каждого члена семьи в отдельности (по монете в обрядовом хлебе). Считалось, что тот, кому достанется эта монета, запеченная в обрядовой лепешке, будет счастлив в наступающем году.
Основу обрядности Игнатьева дня составляет обычай, связанный с посещением первого, вошедшего в дом человека – Полезника. Войдя в дом, он имитировал звуки характерные для цыплят, ягнят, телят. Данные магические действия совершали с целью увеличить приплод домашней птицы и животных. Первого посетителя усаживали около очага и угощали едой и вином. Считалось, что пол полезника влияет на пол будущих цыплят и животных, а от того, насколько легкая у него рука, зависит плодородие в хозяйстве. Поэтому иногда хозяйки сами приглашали известного им человека к себе домой, посещение которого считали благоприятным для разведения домашней птицы. Чтобы куры не разбегались по соседям, хозяйки кормили их обрядовым хлебом в замкнутом круге.
Начиная со дня Святого Игнатия и до Рождества, во многих гагаузских селах резали откормленных свиней, еду из которых готовили лишь на Рождество. В некоторых селах с Игнатьева дня спрашивали у хозяев разрешение на колядование. Если следовало согласие, то тогда колядовали.
С Игнатьевым днем связано представление об увеличении светового дня и активизации нечистой силы. Чтобы нейтрализовать ее действие, рассыпали по двору просо, сопровождая это словесным заклинанием. Этот день воспринимался в народе как отправная точка нового отрезка времени, то есть как день зимнего солнцестояния.
