Ежегодно 9 мая, начиная с 2011 года, в России проводится общественно-патриотическая акция «Бессмертный полк», приуроченная ко Дню Победы.
Но в 2020 году в связи с пандемией коронавируса данная акция может быть отменена или перенесена. Марши «Бессмертного полка» в России в этот год отменены, запланировано проведение онлайн-акции.
Возникновению общественного гражданско-патриотического движения «Бессмертный полк», а также проведению ежегодных акций в День Победы предшествовали похожие акции, проводившиеся в отдельных городах России и до 2011 года. Такими городами были Прокопьевск, Новокузнецк и Тюмень. В ряде городов демонстрации с прохождением по улицам с фотографиями фронтовиков и ветеранов войны, а также принесением таких фотографий к мемориалу Вечного огня проходили еще в СССР.
Основная суть акции состоит в том, что по главной улице города в День Победы проходят граждане с фотографиями своих отцов, матерей, дедов, бабушек, прадедов и прабабушек, участвовавших в Великой Отечественной войне. Цель в данном случае обозначалась душевным порывом, а также памятью и гордостью за предков, переживших тяжесть страшной войны, сумевших выстоять и победить. Их лица с фотографий смотрят на своих потомков, а души радуются вместе с ними одному из Величайших праздников человечества. Погибшие на фронте или умершие от голода в тылу, замученные в концлагере или просто недожившие до очередного Дня Победы, – все они объединены памятью, которую хранят и чтят их потомки.
С фотографий Бессмертного полка смотрят фронтовики, партизаны, труженики тыла, узники концлагерей, подпольщики, дети войны, блокадники…
Итак, в 2011 году в Томске было инициировано движение «Бессмертный полк». Создателями его стали журналисты Сергей Лапенков, Сергей Колотовкин и Игорь Дмитриев. Движение получило свой Устав, программу, а также сайт. Если вначале «Бессмертный полк» являлся межрегиональным общественно-патриотическим движением, то впоследствии он приобрёл международный статус.
Впервые акция под названием «Бессмертный полк» прошла в Томске 9 мая 2012 года, после чего в ней начали принимать участие многие города России и даже сёла. Их число неуклонно росло. «Бессмертный полк» начал проходить шествием по улицам иностранных государств. Первыми присоединились к акции Белоруссия, Украина, Казахстан, Израиль. С каждым годом число стран-участников акции продолжало расти. Сегодня в акции 9 мая принимают участие более восьмидесяти государств мира.
Популяризации идеи способствовали СМИ, освещавшие события, как на федеральном, так и на региональном уровнях. В городах России и за рубежом начали формироваться структуры координаторов движения.
На сайте «Бессмертного полка» ведётся Народная летопись, куда каждый желающий может вписать историю своего предка, пережившего Великую Отечественную войну или отдавшего свою жизнь за Победу. За каждой такой историей – судьба человека.
В 2014 году «Бессмертный полк» получил свой символ, созданный художником А. Шелеповым. Таким символом стал Журавль на фоне пятиконечной звезды. Символ максимально удалён от политики и пропаганды. Автор в качестве сюжета использовал одну из наиболее душевных песен, посвящённых погибшим солдатам Великой Отечественной войны: «Журавли» поэта Р.Гамзатова и композитора Я.Френкеля.
Благодаря постоянно пополняемой базе данных, многие люди находят на сайте знакомых и даже родственников, однополчан и друзей своих родных ветеранов, могут проследить историю воинской части, в которой служил их предок.
Помимо своей основной цели «Бессмертный полк» стремится избежать формализации движения. Участие в нём носит исключительно добровольный характер, а определённые ограничения, определённые Уставом, направлены на то, чтобы избежать формализма, а также превращения акции в рекламное средство или средство политической пропаганды.
Сохранение памяти личной, семейной и народной – вот задача «Бессмертного полка».
